Er is een plek in Jesolo waar de zomer nooit echt eindigt. Waar mensen flaneren met een ijsje in de hand, waar de geur van pizza en zonnecrème zich mengt met de zilte zeelucht.
Welkom in Via Bafile, de langste winkelstraat van Europa en het kloppende hart van Lido di Jesolo.
Het hart van Jesolo
Via Bafile is niet zomaar een straat, het ís Jesolo. Deze levendige boulevard loopt evenwijdig aan het strand en verbindt het westelijke, centrale en oostelijke deel van de badplaats.
’s Avonds, wanneer het verkeer verdwijnt en de straat verandert in een autovrije promenade, komt ze pas echt tot leven.
Gezinnen met kinderwagens, stelletjes hand in hand, jongeren met zonnebrillen en grootouders die rustig wandelen, iedereen komt hier samen.
De straat bruist van energie, op elk uur van de dag.
Een beetje geschiedenis
Via Bafile is vernoemd naar Guglielmo Bafile, een officier van de Italiaanse marine en oorlogsheld uit de Eerste Wereldoorlog. Maar haar geschiedenis vertelt vooral het verhaal van Jesolo zelf, van een rustig vissersdorp tot een van de bekendste badplaatsen van Noord-Italië.
In de jaren ’50 en ’60 beleefde Jesolo zijn grote bloei. Via Bafile werd toen het salotto all’aperto, de openluchtlounge van de stad. Hier kwam iedereen om te flaneren, te kijken en gezien te worden.
Wie toen over Via Bafile liep, droeg zijn mooiste kleren.
Fotografen, de beroemde scattini, boden aan om foto’s te maken van verliefde stelletjes of gezinnen met kinderen.
Veel van die zwart-witfoto’s bestaan nog steeds, als herinneringen aan zomers vol zon, zee en eerste liefdes.
Van experiment tot langste winkelstraat van Europa
In 1982 besloot de stad Jesolo om Via Bafile ’s avonds volledig af te sluiten voor verkeer.
De zogeheten isola pedonale permanente, destijds een experiment, veranderde Jesolo voorgoed. Vanaf dat moment kon je van Piazza Marconi tot Piazza Mazzini ongestoord wandelen tussen winkels, hotels en terrassen.
Met bijna tien kilometer lengte werd het de langste voetgangerszone van Europa, en dat is ze nog steeds. Het werd meteen een succes: een zomerse catwalk onder de sterren.
Winkelen, eten en flaneren
Vandaag is Via Bafile nog altijd het levendige centrum van Jesolo.
Je vindt er alles wat bij een Italiaanse zomer hoort:
- Boetiekjes met Italiaanse mode
- Souvenirwinkels en strandartikelen
- Juweliers, sportwinkels en parfumerieën
- Talloze gelateria’s, cafés en pizzeria’s
Overdag is het een rustige winkelstraat – perfect voor een espresso of een ijsje in de schaduw.
’s Avonds verandert alles: de straat wordt een zee van licht en geluid, met muziek, etalages en terrassen vol mensen.
Of je nu een zonnehoed zoekt, een nieuwe outfit of gewoon een vleugje dolce vita, hier vind je het allemaal.
Sfeer en traditie
Via Bafile is een plek waar generaties samenkomen.
In de jaren ’60 kwamen jongeren uit de hele regio hierheen, met de fiets, op de brommer of met de auto, om een avond uit te gaan. Vandaag zijn het gezinnen, vrienden en toeristen uit heel Europa die dezelfde route lopen.
De Polaroid is ingeruild voor de smartphone, maar de sfeer is onveranderd: het geluid van slippers op de stoep, het gelach van kinderen, de muziek uit de bars en de geur van zee en pizza.
Een wandeling hier is geen toeristische verplichting, het is een ritueel van de zomer.
Praktische informatie
- Lengte: bijna 10 kilometer, van Lido ovest tot Lido est
- Autovrij: elke avond in de zomer, meestal vanaf 20:00
- Locatie: parallel aan het strand, makkelijk bereikbaar vanuit elk hotel
- Beste periode: juni tot september
- Tip: combineer een avondwandeling met een diner in een van de restaurants rond Piazza Mazzini
Het hart dat blijft kloppen
Al meer dan zestig jaar is Via Bafile het toneel van ontelbare zomers. Elke generatie heeft er herinneringen achtergelaten, van de zwart-witfoto’s van vroeger tot de selfies van vandaag.
Misschien is dat het geheim van deze straat: ze verandert met de tijd, maar verliest nooit haar ziel.
Wie door Via Bafile wandelt, proeft nog altijd dezelfde energie, warmte en gezelligheid die Jesolo beroemd maakten.