Potenza is niet zo’n stad die meteen met een selfie-spot naar je zwaait. Je moet haar een beetje leren kennen. En precies daarom is Torre Guevara (de Guevara-toren) zo’n fijne ontdekking: het is een eenzame, cilindervormige toren die als laatste getuige is overgebleven van het oude kasteel van Potenza. Je vindt hem aan de rand van het historische centrum, met groen eromheen en een sfeer die tegelijk middeleeuws en verrassend rustig aanvoelt.
In deze gids lees je wat Torre Guevara precies is, waarom het meer is dan “even een foto”, en hoe je je bezoek slim combineert met de leukste wandelstukken van Potenza.
Torre Guevara in Potenza: wat is het precies?
Torre Guevara staat aan de oostkant van het centro storico van Potenza, in de buurt van via Bonaventura. De toren werd gebouwd rond de 9e eeuw en had oorspronkelijk een duidelijke functie: uitkijken en controleren. Niet zozeer romantisch, wel praktisch. Vanaf hier hield men de omgeving in de gaten, onder andere richting de vallei en de route langs de Basento.
Later groeide rond de toren een groter verdedigingscomplex: het stads-kasteel. Dat kasteel bestaat vandaag niet meer, maar de toren bleef staan. En dat maakt hem juist zo bijzonder: in een stad die door de eeuwen heen veel veranderde, heb je hier een stuk steen dat gewoon koppig is blijven staan.
Waarom je Torre Guevara wil zien
Je kunt Potenza bezoeken zonder Torre Guevara, maar je mist dan wel een van de meest herkenbare stukjes “oude Potenza”. Dit zijn de redenen waarom het de moeite waard is:
1) Het is het meest tastbare restant van het verdwenen kasteel. Je kijkt niet naar een reconstructie of een bordje, maar naar het echte overblijfsel.
2) Het ligt perfect voor een stadswandeling. Torre Guevara zit net aan de rand van het oude centrum. Ideaal als stop tussen straatjes, uitzichtpunten en pleinen.
3) Het is fotogeniek zonder schreeuwerig te zijn. De ronde vorm, de stenen textuur en het groen eromheen doen het goed bij elk type licht, zelfs op een grijze dag.
Een korte geschiedenis die je Potenza beter laat snappen
De toren dankt zijn naam aan de familie Guevara, die later een rol speelde in de geschiedenis van Potenza. In de 15e eeuw kwam de stad in handen van de Guevara’s, en het kasteel werd met hen geassocieerd. Door de tijd verloor het complex zijn rol als adellijke residentie. In de 17e eeuw veranderde de bestemming opnieuw, toen het kasteel werd geschonken en een nieuwe functie kreeg die uiteindelijk richting klooster en later ziekenhuis ging.
In de 20e eeuw veranderde het stadsbeeld sterk, en na de Tweede Wereldoorlog verdween het kasteel. Torre Guevara bleef staan als een soort “laatste letter” van een boek waarvan de pagina’s weg zijn. Juist daarom voelt de toren zo krachtig: hij laat je de geschiedenis invullen met je eigen verbeelding.
Architectuur: waar je op moet letten
Torre Guevara is bewust eenvoudig. Geen kantelen waar je een sprookje in ziet, maar een stevige cilindervorm die gebouwd is om te overleven. De toren bestaat uit drie niveaus en is ongeveer 20 meter hoog. Binnenin zitten 86 treden en je ziet aan de buitenkant in totaal 7 ramen die de massieve vorm net genoeg ritme geven.
Leuk detail: in de bouw zijn stenen gebruikt die vergelijkbaar zijn met stenen die je vindt in de bedding van de Basento. Dat verklaart de typische textuur en de “natuurlijke” kleurmix van de muur.
Afmetingen die het makkelijker maken om je schaalgevoel te checken: de toren heeft een diameter van ongeveer 10 meter aan de buitenkant en 7 meter aan de binnenkant. Als je ernaast staat, voelt hij eerst compact. Pas als je omhoog kijkt, merk je hoe dominant die 20 meter eigenlijk is.
Wat je vandaag ziet: toren en tuin
Rond de toren ligt een openbare groene zone, waardoor het niet alleen een historische stop is maar ook een prettige pauzeplek. Het is zo’n plek waar locals even zitten, een omweg maken met de hond, of gewoon doorheen lopen op weg naar huis. Dat dagelijkse gebruik maakt het juist leuk: Torre Guevara hoort bij de stad, niet alleen bij toeristen.
De toren zelf is door de jaren heen gerestaureerd en wordt ook verbonden aan lokale organisaties. Daardoor kan het zijn dat je hem niet altijd “zomaar” kunt beklimmen. Zie het vooral als een monument dat je zeker van buiten goed kunt beleven, en dat soms ook van binnen te bezoeken is afhankelijk van openstellingen en initiatieven in de stad.
Hoe kom je er?
Te voet vanuit het centro storico: de toren ligt aan de oostrand van het historische centrum. Als je in de oude stad rondloopt, kun je hem meestal in 10 tot 20 minuten bereiken, afhankelijk van waar je start. Potenza is heuvelachtig, dus “10 minuten” kan voelen als een mini-workout, maar dat hoort erbij.
Vanaf het station Potenza Centrale: reken op een stevige wandeling met hoogteverschil, of pak een lokale bus of taxi richting het centrum en loop het laatste stuk. In Potenza is het heel normaal om je route te plannen op “wat is boven en wat is beneden”.
Tip: zet niet alleen “Torre Guevara” in je navigatie, maar ook “via Bonaventura”. Dan kom je meestal automatisch bij de juiste zijde uit.
De beste manier om Torre Guevara te beleven
Wil je er meer uithalen dan een snelle foto? Doe dit:
1) Loop eerst een rondje om de toren
Omdat hij cilindervormig is, verandert hij telkens van karakter. Aan de ene kant oogt hij streng en gesloten, aan de andere kant juist bijna zacht door het licht op de stenen.
2) Kijk naar de ramen en de metselstructuur
De ramen zijn je “hoogtemeter”. Ze laten je zien hoe de drie niveaus ongeveer verdeeld zijn. En de steentjes zelf vertellen je hoe oud het materiaal is, met kleine variaties die je bij nieuwbouw nooit ziet.
3) Gebruik de tuin als pauzeplek
Neem water mee, ga even zitten en kijk hoe Potenza beweegt. Dit is een fijne plek om de stad te laten landen, zeker als je net uit een drukke treinreis komt.
Fototips die bijna altijd werken
Vroege ochtend: zacht licht en vaak minder mensen. De toren komt dan rustig en “puur” op beeld.
Late namiddag: de stenen krijgen meer warmte en de schaduwen geven diepte aan de cilindervorm.
Probeer een laag standpunt: ga iets lager staan en fotografeer omhoog, zodat je de 20 meter echt voelt.
Neem ook context mee: zet wat groen of een stukje pad in de voorgrond. Dan laat je zien dat de toren niet losstaat, maar onderdeel is van een stadsplek waar mensen echt komen.
Combineer Torre Guevara met een leuke Potenza-route
Potenza is ideaal voor een wandeling waarbij je “stukjes stad” aan elkaar rijgt. Deze combinatie werkt vaak goed:
Start in het historische centrum
Slenter door de straatjes, pak een espresso en kijk even naar de mix van oud en nieuw. Potenza is geen openluchtmuseum, maar een echte werkstad, en dat maakt het juist interessant.
Loop richting Torre Guevara als “randpunt”
Zie de toren als een anker: je wandelt van het centrum naar de rand en daarna weer terug. Zo voelt je wandeling logisch en krijg je variatie in sfeer.
Sluit af met een uitzichtmoment
Potenza heeft meerdere plekken waar je even de vallei in kijkt. Plan je terugweg zo dat je ergens een panoramapunt meepakt. In deze stad is het uitzicht vaak je beloning voor elke klim.
Praktische tips
Schoenen: draag comfortabele schoenen met grip. Potenza heeft trappen, hellingen en soms gladde stukken.
Tijd: voor Torre Guevara zelf is 20 tot 40 minuten genoeg, inclusief foto’s en een korte pauze. Combineer je het met een stadswandeling, dan zit je al snel op 1,5 tot 3 uur.
Toegang: de omgeving is doorgaans vrij toegankelijk. Of de toren van binnen open is, kan wisselen. Check daarom ter plekke of er borden staan met info, of informeer bij lokale toeristische punten in het centrum.
Kort samengevat
Torre Guevara is de toren die Potenza een middeleeuws “hartslagje” geeft: gebouwd rond de 9e eeuw, 20 meter hoog, en overgebleven van een kasteel dat niet meer bestaat. Je komt hier voor het verhaal, de stenen, de rustige tuin en het gevoel dat je even aan de rand van het oude centrum staat. Perfect als fotostop, maar nog beter als onderdeel van een wandeling waarbij je Potenza stap voor stap ontdekt.