De Torre del Mangia is de iconische toren van Siena, pal aan Piazza del Campo naast het Palazzo Pubblico. Hij werd in de 14e eeuw gebouwd en is rond 87 m hoog, of circa 102 m inclusief de bliksemafleider. Beklim ongeveer 400 treden en je krijgt een van de mooiste stadsgezichten van Toscane cadeau.
De Torre del Mangia: geschiedenis in het kort
De bouw vond plaats tussen 1338 en 1348, in de bloeiperiode van de Sienese republiek. De naam komt van de eerste uurklokluider, bijgenaamd “Mangia” of “Mangiaguadagni”, omdat hij naar verluidt zijn loon erdoor at. De bekroning van de toren is in travertijn en wordt toegeschreven aan Agostino di Giovanni naar een ontwerp van Lippo Memmi. Sinds de 17e eeuw klinkt er een grote klok, de “Sunto”, die tijdens de Palio di Siena een hoofdrol speelt.
Men vertelt dat de toren bewust ongeveer even hoog is gehouden als de Duomo, als symbool van het evenwicht tussen wereldlijke en religieuze macht. Of dat letterlijk klopt, laat ik aan de meetlat over, maar als beeld is het treffend voor Siena.
Wat je ziet vanaf de top
Vanuit de kroon van de toren kijk je uit over de schelpvormige Piazza del Campo, de Duomo di Siena met zijn zwart-witte marmer, en de terracotta daken die als golven naar de horizon rollen. Bij helder weer zie je de Chianti-heuvels en richting zuiden de zachte lijnen van de Crete Senesi. Neem even de tijd om de negen waaiervakken van het plein te herkennen en de kronkelende middeleeuwse straten die erop uitkomen.
Architectuur in één oogopslag
De toren is grotendeels van baksteen met bovenaan een lichtere travertijnen bekroning. Dat contrast geeft de skyline van Siena zijn karakteristieke profiel. Let bij de voet op de Cappella di Piazza, de marmeren kapel die na de pest van 1348 werd gebouwd als dank en bescherming voor de stad.
Praktische info
Locatie en toegang
Je vindt de Torre del Mangia aan Piazza del Campo, direct bij de ingang van het Palazzo Pubblico. De toegang tot de toren is via de binnenhof. Er is geen lift; de klim gaat via smalle trappen.
Tickets en reserveren
Toegang is met een ticket. Kaartjes voor de toren worden meestal ter plekke verkocht bij de kassa van het Museo Civico/Palazzo Pubblico. Er geldt een daglimiet aan bezoekers; vol is vol. Je krijgt doorgaans een tijdslot en er staat vaak een maximale bezoektijd op de toren, zodat de doorstroming werkt.
Openingstijden
De toren is vaak dagelijks geopend met tijdsloten die over de dag verdeeld zijn. In de zomermaanden zijn er meestal meer slots; in de winter minder. Tijdens Palio-data (2 juli en 16 augustus) en bij slechte weersomstandigheden kan de toren gesloten zijn of gelden aangepaste tijden. Check vlak voor vertrek de actuele info.
Veiligheid en toegankelijkheid
Reken op smalle trappen, lage doorgangen en kruispunten waar je even moet wachten om elkaar te laten passeren. Niet geschikt met kinderwagen of voor wie slecht ter been is. Heb je last van hoogtevrees of claustrofobie, overweeg dan of de klim past. Draag dichte schoenen en neem water mee.
Beste moment om te gaan
De ochtend is rustig en het licht is zacht. In de namiddag krijg je warm strijklicht over de daken, perfect voor foto’s. Vermijd bij voorkeur de heetste uren in juli en augustus. Ben je rond de Palio in de stad, verwacht dan grote drukte en mogelijke wijzigingen in de toegang.
Ervaringen die je niet wilt missen
1. De klim: verdeel je energie; de eerste treden zijn breed, bovenin wordt het smaller. Pauzeer bij de kleine ramen om te ademen en alvast te genieten van het uitzicht.
2. De bel “Sunto”: boven zie je de imposante klok die nog steeds ceremonieel wordt geluid. Het geluid hoort bij de identiteit van Siena, vooral rond Palio-dagen.
3. Het panorama: spot de Duomo, Basilica di San Domenico, Santa Maria della Scala en de slingerende stadsmuren. Op een heldere dag zie je ver.
Handige combinaties in de buurt
Museo Civico in het Palazzo Pubblico: bekijk de fresco’s van Ambrogio Lorenzetti over goed en slecht bestuur. Je begrijpt meteen waarom Siena zo’n sterke burgertrots heeft.
Fonte Gaia: de fontein boven aan het plein is een fijne plek om even te zitten en naar het leven op de Campo te kijken.
Duomo di Siena: een korte wandeling omhoog. Combineer de toren met het kathedraalcomplex als je een volle dag in de stad hebt.
Veelgestelde vragen
Hoeveel treden heeft de Torre del Mangia?
Reken op ongeveer 400 treden. Het zijn smalle, historische trappen zonder lift.
Hoe lang duurt een bezoek?
Gemiddeld 30 tot 45 minuten voor de klim, het uitzicht en de afdaling. Bij drukte kan het langer duren vanwege de doorstroming.
Kan ik tickets vooraf online kopen?
Voor de toren zelf worden tickets vaak niet online verkocht. Koop ze bij de kassa van het Palazzo Pubblico/Museo Civico. Ga vroeg op de dag om wachttijd te beperken.
Wat gebeurt er bij slecht weer?
Bij regen, harde wind of onweer kan de toren uit voorzorg sluiten of de toegang beperken. Check de actuele melding ter plekke.
Is de klim geschikt voor kinderen?
Kinderen die goed traplopen kunnen mee, maar houd ze dicht bij je hand, vooral bovenin. Een draagzak is praktischer dan een kinderwagen.
Leuke weetjes
De Torre del Mangia is een van de hoogste historische stadstorens van Italië. De bijnaam van de eerste klokluider leverde de toren zijn naam op, terwijl de grote klok “Sunto” naar de Maria-Tenhemelopneming is vernoemd.
Samen met de Duomo en de Campo vormt de toren het hart van het UNESCO-werelderfgoed in Siena.
Kortom
De Torre del Mangia is meer dan een mooi uitzichtpunt. Het is een compacte les in de geschiedenis en trots van Siena.
Plan slim, ga vroeg of laat, en combineer de klim met het Museo Civico en een wandeling over de Piazza del Campo. Zo proef je Siena precies zoals het is: authentiek, intens en onvergetelijk.