Je loopt op de Sentiero Rilke letterlijk boven de zee: een panoramisch pad langs de witte kalkkliffen tussen Sistiana en Duino, in Friuli Venezia Giulia bij Triëst. Het traject is kort, maar elke bocht opent een nieuw venster over de Golf van Triëst.
Waar ligt de Sentiero Rilke?
De Sentiero Rilke volgt de rand van de Riserva Naturale delle Falesie di Duino, een beschermd gebied met steile kliffen en mediterrane begroeiing.
Het pad verbindt de baai van Sistiana met het dorp Duino en biedt toegang tot verschillende uitkijkpunten boven de zee. De route is ongeveer 1,7 km lang, met als hoogste punt rond 90 m boven zeeniveau.
Onderweg passeer je enkele bunkers uit de Tweede Wereldoorlog die nu als belvedère dienen. Vanaf de kant van Duino is er bovendien een korte toegankelijke sectie tot aan een uitkijkplatform.
Rilke en het kasteel van Duino
Het pad is genoemd naar Rainer Maria Rilke, die in 1912 te gast was in het Castello di Duino.
Daar begon hij aan de “Duino-elegieën”, het dichtwerk dat in 1923 werd gepubliceerd. Als je langs de klifrand loopt en het kasteel in de verte ziet, snap je meteen waarom deze plek een dichter aan het werk zette.
Route: zo loop je het pad
De meeste wandelaars starten bij het InfoPoint van Sistiana en volgen het pad oostwaarts naar Duino. Je loopt over karstgrond, met lage zwarte dennen en stekelige maquis.
Het pad is grotendeels vlak en goed zichtbaar, maar wel rotsig op stukken. Je bereikt verschillende belvedères met houten leuningen; neem je tijd voor foto’s en om de zeelucht op te snuiven.
Het slotstuk richting Duino slingert door een stukje pijnbos en eindigt bij het dorp, vlak bij het kasteel. Voor veel wandelaars is de looptijd ongeveer een half uur als je niet te veel stopt.
Praktische tips
- Beste periode. Het hele jaar door mogelijk; voorjaar en najaar zijn vaak het prettigst qua temperatuur en licht. In de zomer is er weinig schaduw. Blijf op het pad: sommige stukken zijn blootgesteld aan de klif.
- Schoeisel. Draag stevige schoenen met profiel; de kalkrots kan glad zijn.
- Met kinderen. Kan prima, maar houd ze bij de hekken in de gaten en wijk niet van het pad.
- Toegankelijkheid. Vanaf Duino is er een korte, toegankelijke sectie tot een uitzichtpunt; het volledige pad is niet rolstoeltoegankelijk.
- Bereikbaarheid. Je kunt starten bij het InfoPoint in Sistiana of bij het Castello di Duino; in beide zones vind je doorgaans parkeergelegenheid. Tussen Triëst en Duino/Sistiana rijden regelmatig bussen; check ter plekke de dienstregeling.
Must-sees langs de route
- Castello di Duino. Het gele kasteel balanceert bijna op de rotsen en steelt in elk seizoen de show.
- “Dama Bianca”. Volgens de legende veranderde een vrouw, door haar man in zee gestort, in de witte rots onder het oude kasteel. Je kunt haar silhouet zien vanaf de uitkijkpunten richting Duino.
- Natuur en vogels. Kijk uit naar zwarte den, steeneik en klifvogels; met helder weer reikt het zicht tot Slovenië en Kroatië.
Waarom jij dit pad wilt lopen
Omdat de Sentiero Rilke precies goed is: kort genoeg voor een relaxte ochtend, spectaculair genoeg om je lang bij te blijven. Je hoort de wind, ruikt tijm en zeezout, en voor je ligt het Castello di Duino als een filmdecor. Sluit af met een espresso in Duino of een frisse duik in de Baia di Sistiana.
Handig om te onthouden: de afstand is 1,7 km, de hoogteverschillen zijn bescheiden, maar de ervaring is groots. Neem water, zonnebescherming en respect voor de natuur mee.