De Ponte Azzone Visconti in Lecco, door locals liefkozend de Oude Brug genoemd, is een middeleeuwse stenen brug met 11 bogen over de rivier de Adda, precies waar het Comomeer overgaat in rivier. Het is een plek waar geschiedenis, water en bergen samenkomen, en waar jij gemakkelijk naartoe wandelt vanuit het station van Lecco.
Waarom deze brug in Lecco bijzonder is
De brug werd gebouwd in de jaren 1336 tot 1338 in opdracht van Azzone Visconti, heer van Milaan. Ooit was dit niet zomaar een oversteek: de brug was een versterkt verdedigingswerk met torens en ophaalbruggen dat de toegang tot Lecco controleerde. Door de eeuwen heen werd de constructie aangepast en verbreed, maar de sfeer is gebleven: steen, water, bergen en het geruis van de Adda.
Vandaag is de brug 131 m lang en circa 9 m breed. Auto’s rijden erover, maar als bezoeker heb je ook een voetpad. Sta even stil bij een boog en kijk hoe het water onder je door stroomt. Aan de overkant lonken oeverparkjes en kades om te zitten, picknicken of foto’s te maken.
Ponte Azzone Visconti: wat zie je precies?
Het meest opvallend zijn de elf ongelijke bogen, typisch voor middeleeuwse bruggen die zich moesten plooien naar stroming en ondergrond. In de 14e en 15e eeuw werd de brug stapsgewijs uitgebreid tot het huidige aantal bogen. Ooit stonden er wachttorens en een kleine vesting op en naast de brug; die verdedigingsresten verdwenen na eeuwen van oorlogen en verbouwingen.
Onder je door stroomt de Adda, de enige uitstroom van het Comomeer. Zuidelijk van Lecco vormt de rivier kleine meren en slingert verder richting de Po. Jij staat hier letterlijk op het kantelpunt: achter je het diepblauwe meer, voor je de rivier die zich richting laagland haast.
De brug en Alessandro Manzoni
Lecco is onlosmakelijk verbonden met Alessandro Manzoni en zijn roman “I promessi sposi”. Pescarenico, de wijk aan de Adda vlak bij de brug, komt in het verhaal terug en je herkent in het beroemde begin de plek waar het meer weer rivier wordt. Als je over de brug loopt, stap je dus ook door de literaire landschappen van Italië.
Isola Viscontea: een eilandje naast de brug
Vlak ten zuiden van de brug ligt de Isola Viscontea, een klein riviereiland met een torentje. Men vertelt dat het eiland ontstond toen men eeuwen geleden de oeverwerken aanpaste en een geul werd gegraven; zo werd een strook land afgescheiden van de wal. Het eiland is privé en alleen per boot bereikbaar, maar vanaf de oever heb je er een mooi zicht op en het voegt net dat beetje extra sfeer toe aan je foto’s.
Fotoplekken en wandelideeën
Beste licht: ’s Morgens vroeg hangt er vaak een heldere, koele glans boven het water; ‘s Avonds strijkt de zon achter de bergen en kleurt alles goud. In de herfst krijg je soms een dunne nevel boven de Adda. Neem je tijd: het water, de bogen en de berg Resegone op de achtergrond doen de rest.
Waar staan: aan de oostkant (Lecco-zijde) kun je de bogen mooi in serie vangen. Aan de westzijde, richting Malgrate, krijg je de brug met bergdecor in één beeld. Loop ook even naar het parkje direct naast de brug voor laagstandfoto’s dicht bij het water.
Korte wandeling: maak een rondje over beide oevers. Start in het centrum van Lecco, steek de brug over, volg de kade een stukje stroomafwaarts en keer via de oeverpaden terug. Wie hogerop wil, kan richting Pian Sciresa wandelen voor een panoramisch uitzicht op Lecco, de brug en het meer. Voor geoefende benen is het pad 304 naar Monte Barro een mooie uitdaging.
Praktisch: zo kom je er
Met de trein: vanuit Milaan rijden rechtstreekse treinen naar Lecco in ongeveer 40 minuten. Vanaf het station wandel je in circa 15 tot 20 minuten naar de brug. Volg de borden richting “Ponte Azzone Visconti” of “Ponte Vecchio”.
Met de auto: Lecco heeft diverse betaalde en enkele gratis parkeerplaatsen rondom het centrum. Rond Viale Italia, Via Adda en Piazza Mazzini vind je vaak opties. In drukke periodes is een parkeergarage handig; vanuit het centrum loop je in 10 tot 15 minuten naar de brug.
Fiets en te voet: langs de Adda loopt een aantrekkelijk pad dat locals de alzaia noemen. Je kunt er stukjes op wandelen of fietsen en zo de brug van meerdere kanten bekijken. Let bij het oversteken op verkeer; het voetpad is smal.
De beste tijd om te gaan
Lente en najaar zijn prettig dankzij mild licht en aangename temperaturen. In de zomermaanden kan het drukker zijn en schijnt de zon fel midden op de dag; plan dan beter vroeg in de ochtend of aan het einde van de middag. In de winter is het rustiger, met helder zicht na koude fronten en soms fotogenieke mistbanken in de vroege uurtjes.
Een snufje kunstgeschiedenis
Sommige onderzoekers suggereren dat juist dit brugprofiel en dit rotsige landschap te herkennen zijn in de achtergrond van de “Mona Lisa”. Het blijft voer voor debat, maar het idee onderstreept hoe bijzonder dit stukje Lecco is: een middeleeuwse brug in een decor dat kunstenaars al eeuwen prikkelt.
Context: Lecco in een notendop
Lecco ligt aan de zuidoostelijke arm van het Comomeer, ingeklemd tussen water en bergen. Vanaf de brug kijk je richting het meer, terwijl de Adda onder je door zuidwaarts de vlakte in stroomt. In de stad zelf vind je de basiliek met slanke campanile, het plein Piazza XX Settembre en Villa Manzoni, nu een museum. Alles ligt op wandelafstand, waardoor je de brug makkelijk combineert met een korte stadswandeling.
Tips voor jouw bezoek
Wat meenemen: comfortabele schoenen, zonnebescherming in de zomer en een lichte jas in de tussenseizoenen. Een polarisatiefilter helpt om reflecties op het water te temperen.
Veilig en respectvol: blijf op de voetpaden en houd afstand tot de rand. Drones zijn in stedelijke zones vaak aan regels gebonden; controleer lokale voorschriften voor je opstijgt.
Eten en drinken: aan beide oevers vind je cafés en trattoria’s. Probeer een bord risotto al pesce persico of een eenvoudige missoltino als je nieuwsgierig bent naar smaken van het meer.
Kleine weetjes om indruk te maken
De brug heette vroeger Ponte Grande. Pas na de bouw van de modernere J.F. Kennedy-brug noemen Leccesi dit de Oude Brug. Let op de ongelijke bogen: die vertellen je hoe men vroeger bouwde, stap voor stap, in functie van stroming en oever.
De Ponte Azzone Visconti is geen museumstuk maar een levende brug: verkeer rijdt erover, voetgangers steken over, en jij staat er middenin de dagelijkse film van Lecco. Neem een moment, adem in, kijk rond en laat het waterverhaal van het Comomeer en de Adda aan je voorbijglijden.
Handig overzicht
In één oogopslag
- Locatie: zuidelijke punt van het Comomeer, in Lecco.
- Lengte en bogen: ca. 131 m, 11 bogen.
- Gebouwd: 1336-1338, in opdracht van Azzone Visconti.
- Bijzonder: middeleeuwse brug op de overgang van meer naar rivier, met uitzicht op de Resegone.
- Extra: zicht op Isola Viscontea, klein riviereilandje net stroomafwaarts.
Combineer met
Een wandeling door Pescarenico, het Manzoni-museum in Villa Manzoni, of een tochtje langs de oeverpaden richting Garlate. Heb je meer tijd, pak dan de kabelbaan of bus naar de Piani d’Erna voor een balkonview over Lecco en het meer.