De Kathedraal van San Cetteo is het religieuze hart van Pescara en staat ook bekend als de Tempel van de Verzoening (Italiaans: Tempio Nazionale della Conciliazione). Je ziet hier een heldere mix van Abruzzees-romaanse lijnen, moderne geschiedenis en persoonlijke verhalen: van Gabriele D’Annunzio tot een schilderij dat aan Guercino wordt toegeschreven.
Wat en waar
De kathedraal ligt aan Viale Gabriele D’Annunzio, in het historische weefsel van de oude stad Pescara. Het complex omvat de kerk met klokkentoren aan de linkerkant en een doopkapel rechts van de gevel. Binnen hoort de kerk bij de aartsdiocees Pescara-Penne en fungeert zij als zetel van de parochie San Cetteo.
Korte geschiedenis: verzoening en wederopbouw
De huidige kathedraal verrees in de jaren 1933–1938 op de plek van een oudere, vervallen parochiekerk. Het project was een uitgesproken wens van schrijver Gabriele D’Annunzio, die ook financieel bijdroeg. Architect Cesare Bazzani tekende het ontwerp, met bewuste verwijzingen naar de regionale romaanse traditie. De naam “Tempel van de Verzoening” herinnert aan het concordaat tussen de Italiaanse staat en de katholieke kerk. In 1949 werd de kerk verheven tot kathedraal; in 1982 werd de huidige aartsdiocees ingesteld.
Hoogtepunten die je niet wilt missen
Gevel, klokkentoren en licht
De travertijn-witte gevel is rechthoekig en strak, met drie portalen en ronde roosvormige openingen. Boven het middenportaal staan beelden van heiligen, waaronder San Cetteo zelf. Links rijst de campanile op met een octagonaal bovendeel; rechts sluit de baptisterium-vleugel het plein af. De compositie is sober maar fotogeniek, zeker in de ochtend of rond golden hour.
Interieur: drie beuken en cassetteplafond
Het interieur volgt een basilicale plattegrond met drie beuken, gescheiden door marmeren zuilen. De middenbeuk heeft een donker cassetteplafond; de zijbeuken dragen kruisribgewelven. Het transsept ligt iets verhoogd, zoals in veel romaanse kerken. Achterin staat een groot Mascioni-pijporgel (1937) dat bij concerten de ruimte prachtig vult.
Guercino en D’Annunzio: een intiem verhaal
In de kerk vind je het doek “San Francesco in adorazione del Crocifisso”, toegeschreven aan Guercino. D’Annunzio schonk het werk aan de nieuwe kathedraal. Aan de linkerkant van het transsept ligt de sobere grafkapel van Luisa De Benedictis, D’Annunzio’s moeder. Het zachte alabasterlicht in deze kapel is een van de stilste momenten van je bezoek.
Patroonheilige en relieken
De kathedraal is gewijd aan San Cetteo, bisschop en martelaar en beschermheilige van Pescara. In het hoofdaltaar zijn relieken van de heilige bevestigd. Op de kleurrijke glas-in-loodramen langs de zijbeuken zie je episoden uit de evangeliën, die het licht een zacht ritme geven.
Bezoekersinfo: opening, vieringen en etiquette
Openingstijden en misrooster variëren per seizoen en dag. Doorgaans is de kathedraal ’s ochtends en in de late namiddag geopend; tijdens vieringen is toeristisch bezoek beperkt. Check kort voor vertrek de kanalen van de parochie of de aartsdiocees. Kleding graag ingetogen; fotografeer zonder flits en met respect voor de liturgie.
Zo bekijk je alles in 45 tot 60 minuten
Begin buiten voor de gevel en lees de opbouw van portalen, roosvensters en beelden. Stap binnen via het middenportaal en richt je blik omhoog naar het cassetteplafond. Loop langs de zijbeuken voor de glas-in-loodramen en ga via het transsept naar de kapellen: rechts San Cetteo, links de grafkapel van D’Annunzio’s moeder met het Guercino-doek. Eindig onder de apsis voor een moment van stilte.
Architectuur in één oogopslag
Stijl: verwijzingen naar het Abruzzees romaans, vertaald in 20e-eeuwse vormen. Plattegrond: basilicaal met drie beuken, verhoogd transept en halfronde apsis. Elementen: drievoudige portaalzone, campanile links, doopkapel rechts, marmeren zuilen, cassetteplafond, Mascioni-orgel en kleurrijk glas-in-lood.
Bereikbaarheid
Te voet/OV: vanaf station Pescara Centrale wandel je in ongeveer 15–20 minuten naar de kathedraal. Diverse stadsbussen rijden over de brede assen rond Viale D’Annunzio.
Auto: het centrum kent ZTL-zones. Parkeer aan de rand en wandel het laatste stuk. Rond de kathedraal zijn trottoirs en pleintjes waar je even kunt zitten.
Beste tijd en sfeer
In de lente en het najaar is het licht zacht en zijn de temperaturen aangenaam. In de zomer is de kerk een koele tussenstop. Voor foto’s werken vroege ochtend en het gouden uur het mooist, buiten én binnen.
Handige tips
Respect: tijdens mis momenten liefst niet fotograferen. Schoenen: de bestrating rond de kerk is ongelijk; comfortabele zolen zijn prettig. Combineren: koppel je bezoek aan een wandeling langs de rivier of een espresso in Pescara Vecchia.
Veelgestelde vragen
Waarom heet de kerk ook “Tempel van de Verzoening”? De naam verwijst naar de verzoening tussen staat en kerk in Italië; de bouw werd in die geest opgezet in de jaren 1930.
Is de kathedraal een museum? Nee, het is een actieve kathedraal. Je bezoekt een plaats van gebed met bijzondere kunst en architectuur.
Wat is het topstuk? Het doek van Guercino en de stille grafkapel van D’Annunzio’s moeder worden vaak als hoogtepunten genoemd, naast de totale ruimtelijke beleving.
Kort samengevat: de Kathedraal van San Cetteo biedt je een heldere architectuur, een intiem verhaal rond D’Annunzio en een zeldzaam Guercino-werk. Plan een uur, kom in rustig licht en laat de combinatie van steen, glas en stilte op je inwerken.