De Twee Torens van Bologna zijn een icoon: slank, baksteenrood en zichtbaar scheef. De hoge toren is de Torre degli Asinelli en de kortere, sterker hellende Torre Garisenda. Ze staan bij Piazza di Porta Ravegnana, waar straten en portici als rivieren in elkaar vloeien. Dit is je kompas in de stad: je kijkt omhoog en weet meteen waar je bent.
Waarom juist deze twee torens bijzonder zijn
In de middeleeuwen telde Bologna tientallen torens. Deze twee bleven als het krachtige silhouet van de stad. Asinelli is met circa 97 m de hoogste middeleeuwse scheve toren van Italië; Garisenda is vandaag ongeveer 48 m hoog en leunt nog sterker. Samen vertellen ze over macht, prestige en stadsverdediging, maar vooral over de eigenzinnige schoonheid van Bologna.
Geschiedenis in vogelvlucht
De bouw van beide torens wordt in de 12e eeuw geplaatst, rond 1109-1119, waarschijnlijk door de gelijknamige families. In de 14e eeuw werd Garisenda verlaagd vanwege instabiliteit, waardoor zijn karakteristieke, stevige helling behouden bleef maar het risico afnam. Eeuwen later raakten de torens ingebakken in de cultuur: Dante noemt de Garisenda in de “Divina Commedia” als beeld voor iets dat dreigend overhelt.
Architectuur en cijfers
Torre degli Asinelli: hoogte circa 97,2 m, met een interne houten trap van 498 treden tot het uitkijkplatform. De toren helt licht maar stabiel. Binnen ruik je hout en baksteen; de trap klimt in strakke vierkanten omhoog.
Torre Garisenda: nu ongeveer 48 m hoog en duidelijk scheef, met een overhang van ruim 3 m ten opzichte van de voet. De helling is al eeuwen zichtbaar en vormt samen met de lagere hoogte een krachtige esthetiek: compact, donkerder, bijna gespannen.
Kun je de toren beklimmen?
Op dit moment is de Asinelli-toren gesloten voor bezoekers vanwege werkzaamheden en veiligheidsmaatregelen rond de Garisenda. Ook de directe omgeving van Piazza di Porta Ravegnana is deels afgezet. De situatie evolueert; de stabilisatie van Garisenda vergt tijd en vindt in fasen plaats.
Wil je toch panoramauitzicht? Kies de Torre dell’Orologio in Palazzo d’Accursio aan Piazza Maggiore. Het uitzicht over daken en portici is wijd en fotogeniek, zeker bij laag zonlicht.
Waar vind je de Twee Torens en hoe kom je er
De torens staan bij Piazza di Porta Ravegnana, in het historische centrum. Vanaf Piazza Maggiore loop je in circa 10 minuten onder de portici via Via Rizzoli of Strada Maggiore. Met het OV stap je uit in de buurt van Via Rizzoli of Via Ugo Bassi en wandel je het laatste stuk. Met de auto parkeer je buiten de ZTL en ga je te voet verder.
Beleving: kijken, luisteren, fotograferen
Sta op enige afstand aan de zijde van Via Rizzoli om de helling van Garisenda goed te zien. Wandel dan naar de kant van Strada Maggiore voor een klassieke ansichtkaart met beide torens in één lijn. ’s Avonds krijgen de bakstenen een warme gloed; bij regen spiegelen de portici en het straatsteen.
Fototip: gebruik een groothoek en corrigeer de verticale lijnen licht, of omarm juist de scheefstand. Aan de voet is het perspectief het sterkst; vanaf het midden van het plein krijg je de beste balans met de omliggende gevels.
Praktische tips voor je bezoek
Toegang De Asinelli is momenteel gesloten. Controleer kort voor je bezoek de actuele stand van zaken en eventuele veiligheidsafzettingen rondom Garisenda.
Tickets Normaal kost een klim op Asinelli rond 5 euro met tijdslot en beperkte groepen. Houd er rekening mee dat prijzen en voorwaarden kunnen wijzigen bij heropening.
Beste tijd Vroeg in de ochtend heb je rust en zacht licht; aan het eind van de middag vallen de lange schaduwen mooi tussen de portici. In de zomermaanden is het midden op de dag heet en druk.
Toegankelijkheid De omgeving is vlak, maar door afzettingen en drukte kan de doorgang variëren. Volg lokale aanwijzingen en kies alternatieve routes via de portici als het plein deels dicht is.
Leuke weetjes
Studentenbijgeloof zegt dat wie de Asinelli beklimt, zijn diploma vertraagt. Neem het met een korrel zout en geniet vooral van de stad.
De helling van Garisenda is groter dan die van Pisa. Dat lijkt dramatisch, maar maakt tegelijk het silhouet van Bologna onmiskenbaar. De toren werd al in de middeleeuwen ingekort om risico’s te beperken, een zeldzaam vroeg voorbeeld van preventieve monumentenzorg.
Combineer je bezoek
Loop onder de UNESCO-beschermde portici naar Piazza Maggiore, bezoek de Basilica di San Petronio en klim de eerder genoemde Torre dell’Orologio. Slenter vervolgens door de foodstraten van het Quadrilatero voor tortellini, mortadella en een glas Sangiovese. Alles ligt op loopafstand, met overal schaduwrijke arcaden.
Veelgestelde vragen
Hoe hoog zijn de torens? Asinelli is ongeveer 97 m; Garisenda ongeveer 48 m na de middeleeuwse verlaging.
Hoeveel treden heeft Asinelli? 498 treden tot aan het uitkijkplatform.
Zijn de torens nu toegankelijk? De Asinelli is tijdelijk gesloten en de omgeving van Garisenda is deels afgezet voor werken. Alternatief: de Torre dell’Orologio op Piazza Maggiore.
Beste plek voor foto’s? De kruising van Via Rizzoli en Strada Maggiore voor het klassieke beeld; of, voor hoogte, het platform van de Torre dell’Orologio.