De Botanische Tuinen van Villa Taranto in Verbania-Pallanza zijn een van die plekken waar je blik meteen breder wordt. Brede waterlopen, borderrandjes als gekleurde linten en, op de achtergrond, de villa in warme tinten. Je wandelt er tussen planten uit alle windstreken, aangelegd met Britse precisie en Italiaanse flair. Perfect voor een halve dag aan het Lago Maggiore.
Botanische Tuinen van Villa Taranto: wat is het?
Het park ligt op de landtong van Castagnola, tussen de kernen Pallanza en Intra. Reken op ongeveer 16 hectare tuin en zo’n 7 km aan paden. Je loopt langs formele waterbassins, een Engelse lawn, zachte hellingen met zeldzame bomen en thematische hoekjes. De villa zelf is een internationale villa in de letterlijke zin: het project bracht van meet af aan soorten en ideeën uit de hele wereld samen.
Korte geschiedenis: een Schotse droom aan het Lago
De tuinen zijn het levenswerk van kapitein Neil Boyd McEacharn, een Schot met een passie voor botanica. In 1931 kocht hij het landgoed en begon hij, met veel kennis en netwerk, aan een tuin die zowel esthetisch als botanisch zou verrassen. In de jaren zestig werden villa en tuin aan de Italiaanse staat toevertrouwd, met behoud van de botanische missie. De villa zelf is niet te bezoeken; de tuinen zijn de hoofdrolspeler.
Hoogtepunten die je niet wilt missen
Waterassen en bordertuinen rond de Putti-fontein: het klassieke zicht van Villa Taranto. In de lente een pastelkleurig patchwork, in de zomer krachtiger tinten.
Victoria-serre: thuisbasis van de reuzenwaterlelie Victoria cruziana, die in de zomermaanden bladschijven van indrukwekkend formaat vormt. Een kleine tropenwereld, vlak bij het meer.
Arboretum en schaduwvalleien: ontdek zeldzame coniferen, esdoorns en subtropische verrassingen langs slingerpaden en kleine bruggetjes.
Seizoenen van kleur: wanneer ga jij?
Voorjaar betekent bolgeweld: in de periode rond eind maart tot april bloeien hier ongeveer 80.000 voorjaarsbollen, met een hoofdrol voor tulpen. De perken wisselen jaarlijks van patroon, dus zelfs herhaalbezoekers zien steeds iets nieuws.
Zomer: de Victoria cruziana is op haar mooist, borders staan vol en het licht boven het meer is helder. Ideaal voor een ontspannen wandeling in de namiddag.
Nazomer en herfst: vanaf eind juli tot eind oktober loopt je door het dahliadoolhof met ruim 1.700 planten in meer dan 350 variëteiten. De kleuren waaieren uit van sorbetpastel tot diepe juveltinten. In oktober kleuren ook bomen en heesters mee.
Route en duur
Plan minstens 2 uur als je rustig wilt kijken en fotograferen. Volg de hoofdroute voor de klassiekers en maak zijlusjes naar de Victoria-serre, het mausoleum en de bosrijke paden bovenin. De bewegwijzering is duidelijk en bankjes staan strategisch voor pauzes met uitzicht.
Praktisch: tickets, opening en services
De tuinen zijn meestal geopend van maart tot en met begin november, dagelijks en vaak met doorlopende openingstijden. In de zomermaanden zijn er soms avondopenstellingen. Koop je ticket ter plekke of online. Bij de ingang vind je een boekwinkel en een cafetaria voor koffie, lunch of een snelle gelato.
Let op: bij dagen met zwaar weer kunnen tuinen uit voorzorg kort sluiten. Controleer op de dag zelf even de actuele melding.
Toegankelijkheid
Een groot deel van het park is vlak of licht glooiend. Er is een aangewezen rolstoelroute; vraag bij de ingang naar de kaart. De paden zijn overwegend verhard of goed aangedrukt. Neem op warme dagen water mee en draag dichte schoenen voor de langere lussen.
Zo kom je er
Met de boot: er is een aanlegplaats Villa Taranto op de veerdienst van het Lago Maggiore. Een korte oversteek vanaf Pallanza of Intra is meteen een mooi begin van je bezoek.
Met de trein + bus: stap uit op Verbania-Pallanza en neem de lokale bus of taxi naar de ingang aan Via Vittorio Veneto 111.
Met de auto: volg vanaf de A26 de borden naar Verbania en Pallanza. In de buurt van de ingang zijn parkeermogelijkheden die in het hoogseizoen snel vol kunnen lopen.
Met kinderen
Maak er een speurtocht van: zoek de kleine bruggetjes, tel de kleuren op één bordervak of kijk hoe groot de bladeren in de Victoria-serre worden. De paden zijn kindvriendelijk; buggy’s kunnen goed mee. Een ijsje na afloop is nooit een slecht idee.
Fototips
Vroege ochtend of late middag geeft het mooiste licht op de waterassen en de villa. Fotografeer bloemen op ooghoogte en zet voor diepte een voorgrond in beeld. Na regen krijg je interessante reflecties in de bassins en diepe groentinten in het blad.
Combineren aan het Lago Maggiore
Maak er een groene dag van met de langoeverpromenade van Pallanza naar Intra, of stap op de boot naar de Borromeïsche eilanden. In Verbania zelf is het Museo del Paesaggio een fijne culturele tussenstop.
Waarom Villa Taranto je bijblijft
Omdat je hier wereldplanten in één logisch verhaal ziet. Van een mozaïek van tulpen tot een ovale zee van dahlia’s en een tropische waterlelie die in het noorden van Italië thuis is gemaakt. De Botanische Tuinen van Villa Taranto zijn geen checklist, maar een traag ritme van kijken, ruiken en even stilstaan bij het spel van licht en blad. Precies daarom hoort deze plek op je route langs het Lago Maggiore.
Praktische tip: kom vroeg en begin bovenaan je route, zodat je de drukte voor bent en het iconische zicht langs de waterassen bewaart voor het einde. Dat moment, met de villa in de verte, is de natuurlijke finale van je bezoek.