De Oude Haven van Genua is het vernieuwde waterfront waar stad en zee weer bij elkaar komen. Je wandelt er tussen moderne installaties, oude kades en een van Europa’s bekendste aquaria. In deze gids vind je de ontstaansgeschiedenis, wat je allemaal kunt zien, waar je lekker eet met uitzicht en praktische tips om je bezoek soepel te plannen.
Waarom de Oude Haven van Genua bezoeken
Omdat het dé plek is waar Genua zich van zijn speelse kant laat zien: het Acquario di Genova, de panoramalift Bigo, de glazen Biosfera en de musea langs de Darsena. Overdag slenter je langs boten en terrassen, ’s Avonds kleuren de kades warm op en hoor je muziek vanaf het water. Alles ligt op loopafstand van het historische centrum, dus je combineert moeiteloos cultuur met zeezicht.
Een nieuw leven dankzij Renzo Piano
De herinrichting van de Oude Haven kwam er voor de viering van 500 jaar na de reis van Columbus en de Expo van 1992. De Genuees Renzo Piano tekende een plan dat de kades openlegde en nieuwe iconen gaf: Bigo, Piazza delle Feste, later de Biosfera en de herbestemming van oude magazijnen zoals de Magazzini del Cotone. Het resultaat is een publiek waterfront dat het kloppende hart van Genua is geworden.
Highlights: wat je niet wilt missen
Acquario di Genova
Het Acquario di Genova is het grootste aquarium van Italië en een van de belangrijkste van Europa. Het opende in 1992 en toont honderden soorten in thematische routes, van kwallen en pinguïns tot haaien. Reserveer in drukke periodes vooraf een ticket en plan minimaal 2 uur.
Bigo: panoramalift boven de haven
De Bigo is tegelijk beeldhouwwerk en lift. De armen verwijzen naar oude havenkranen; de cabine brengt je tot ongeveer 40 meter omhoog voor een rustig 360-graden uitzicht over daken, kades en de vuurtoren. Bij harde wind of onweer kan de lift dicht zijn, dus check ter plekke de status.
Biosfera
De Biosfera is een glazen bol boven het water, ontworpen in 2001. Binnen stap je een klein tropisch ecosysteem in, met meer dan 150 soorten planten en dieren. Klein maar fotogeniek, vooral in combinatie met de zeilen van Bigo op de achtergrond.
Galata Museo del Mare
Een korte wandeling naar de Darsena brengt je bij het Galata Museo del Mare, het grootste maritieme museum van het Middellandse Zeegebied. Je volgt er de maritieme geschiedenis van Genua en kunt buiten zelfs een echte onderzeeër bekijken. Ideaal als je dieper in de zeevaart wilt duiken.
Galeone Neptune
Aan de kade ligt de rijk versierde Galeone Neptune, een filmgaljoen dat nu als attractie dient. Leuk voor foto’s en families; het interieur is op bepaalde tijden te bezoeken.
Historische poort en bijzondere plekken
Porta Siberia is de 16e-eeuwse stadspoort aan zee, ontworpen door Galeazzo Alessi. De naam komt waarschijnlijk van “cibaria”: via deze poort gingen levensmiddelen de stad in en uit. De poort werd gerestaureerd tijdens de vernieuwing van het gebied en vormt nu een markant decor aan de kade.
Loop ook naar de Isola delle Chiatte, een drijvend platform van historische binnenvaartschepen. Het schommelt zacht in de haven en is een fijne plek voor zonsondergang. Onder de witte tent van Piazza delle Feste zie je het hele jaar door evenementen; in de wintermaanden staat hier vaak een ijsbaan.
Eten en drinken met uitzicht
Voor een panoramische lunch of aperitivo zit je goed bij Eataly Genova in het Millo-gebouw aan Calata Cattaneo. De glazen gevels en het dakterras kijken uit op Bigo en de kades. Verder vind je langs de promenade bars, gelateria’s en visrestaurants. Tip: bestel focaccia of trofie al pesto en luister naar het klotsen van het water onder je tafel.
Met kinderen
Natuurlijk is het aquarium favoriet, maar er is meer. De Città dei Bambini e dei Ragazzi is een speels wetenschapscentrum voor kinderen van ongeveer 2 tot 14 jaar. In de zomer is er de openluchtzwembad op een ponton met ondiepe zone, ligstoelen en lessen; meestal geopend van juni tot begin september.
Evenementen en sfeer
De Oude Haven leeft van festivals en concerten. In juni vult het Suq Festival de Piazza delle Feste met theater, muziek en keukens uit de wereld. In de zomer programmeert de Arena del Mare concerten aan het water. ’s Avonds is de sfeer relaxt: families met ijsjes, joggers, zeillampen die oplichten.
Praktische info: zo plan je je bezoek
Ligging en oriëntatie. De Oude Haven strekt zich uit van het Molo Vecchio en de Magazzini del Cotone tot de Darsena. Dichtstbijzijnde pleinen: Piazza Caricamento en Calata Cattaneo.
Bereikbaarheid. Met de metro stap je uit bij San Giorgio (voor Aquarium/Bigo) of Darsena (voor Galata). Bus 13 stopt bij Piazza Caricamento. Vanaf station Principe is het 1 halte met de metro of circa 15 minuten lopen. Kom je met de auto, volg de borden Porto Antico.
Parkeren. Handige garages in de zone zijn Autosilo, Calata Gadda en Porta Siberia. In het weekend kan het druk zijn; vroeg komen loont.
Beste tijd. Lente en herfst geven het mooiste licht en mild weer. In de zomermaanden is er extra levendigheid door festivals en het zwembad. In de winter is het rustiger en staat er vaak een ijsbaan onder de tent van Piazza delle Feste.
Toegankelijkheid. De promenade is grotendeels vlak en geschikt voor kinderwagens en rolstoelen. De Bigo en het aquarium zijn toegankelijk; check ter plekke de actuele voorzieningen.
Wandeltip: van haven naar kathedraal
Vanaf Piazza Caricamento loop je de stad in via Sotto Ripa en Via San Lorenzo, de as naar Piazza De Ferrari. Onderweg passeer je de kathedraal van San Lorenzo. Het contrast met het open waterfront maakt dit een van de leukste korte stadswandelingen van Genua.
Veelgestelde vragen
Hoeveel tijd heb je nodig?
Alleen buiten rond de kades: 45 tot 90 minuten. Met aquarium reken je 2 tot 3 uur extra. Galata vraagt nog eens 1,5 tot 2 uur.
Is de Oude Haven gratis toegankelijk?
De promenade is gratis. Voor attracties (aquarium, Bigo, Biosfera, Galata, Neptune) koop je losse tickets of combinaties.
Wanneer draait de Bigo?
De lift rijdt doorgaans frequent overdag. Bij slecht weer kan hij sluiten. Koop ter plekke een ticket of combineer met het aquarium.
Kun je zwemmen?
Ja, in de zomer is er een openluchtzwembad op een ponton bij de Magazzini del Cotone. Het biedt ligbedden, een kinderbad en vaak aquagym of duikintro’s.
Kortom: de Oude Haven van Genua is een compacte mix van architectuur, zeeleven, geschiedenis en ontspannen stadsplezier. Kom voor het aquarium, blijf voor de promenade en ga omhoog met de Bigo voor dat uitzicht dat je niet snel vergeet.