De Fontein Fraterna in Isernia is zo’n plek waar je vanzelf even stopt. Een elegante loggia van steen, zes waterstralen en details die je blik vasthouden. Je staat op Piazza Celestino V, midden in het historische centrum, met de kathedraal en stille steegjes om je heen.
Waar staat de Fontein Fraterna precies?
De fontein staat op een hoek van Piazza Celestino V, op een paar minuten lopen van de Cattedrale di San Pietro Apostolo en de Chiesa dell’Immacolata. De ligging is ideaal: autoluw, schaduwrijk en perfect voor een korte pauze tijdens je stadswandeling.
Korte geschiedenis: oud hart, 19e-eeuwse vorm
Wat je ziet is een 19e-eeuwse assemblage met een veel oudere ziel. In 1835 werd de huidige fontein samengesteld, met blokken en platen uit eerdere middeleeuwse en Romeinse constructies in de stad. Oorspronkelijk stond ze bij de Chiesa della Concezione; na de oorlogsschade van 1943 verhuisde de fontein naar de huidige plek op Piazza Celestino V, waar ze opnieuw werd opgebouwd.
De naam Fraterna verwijst naar de lekenbroederschap die in 1289 in deze wijk werd gesticht door Pietro Angelerio, de latere paus Celestinus V. Zo lees je in één monument de lagen van Isernia: Romeins materiaal, middeleeuwse devotie en 19e-eeuwse stadsplanning.
Wat je ziet: bogen, spolia en kleine wondertjes
De voorzijde telt zes ronde bogen, gedragen door slanke kolommen. Links zijn de schachten rond, rechts juist achthoekig. Aan de zijkanten schuilen twee extra bogen, waardoor de fontein als een echte loggia oogt. Bovenop loopt een fries met twaalf kleine hangboogjes, elk op een andere kraagsteen. Juist die variatie maakt het geheel zo levendig.
Let op de spolia: hergebruikte steenplaten met inscripties. In het midden zie je een marmeren paneel met twee dolfijnen en een bloemmotief, waarschijnlijk uit een Romeinse context. Op een andere plaat lees je de letters AE PONT. Aan de rechterzijde zit een inscriptie voor de familie Rampini, de 19e-eeuwse initiatiefnemers. Elk detail vertelt waar de stenen eerder hebben gestaan.
Waarom je hier even wilt blijven hangen
Omdat de Fontein Fraterna compact is én rijk. Je kunt dichtbij komen, texturen voelen met je ogen en de koelte van water horen in een stille hoek van de stad. Het is een perfecte tussenstop als je Isernia in een uur of twee verkent: klein stukje erfgoed, groot in karakter.
Bezoek & praktische tips
Toegang: de fontein staat in de openbare ruimte en is vrij toegankelijk. Respecteer de plek: geen klimmen of zitten op de rand.
Beste moment: in de ochtend en aan het einde van de middag valt het licht zacht in de bogen. ’s Avonds is er vaak subtiele verlichting die de reliëfs mooi tekent.
Fototip: maak een frontale opname voor de symmetrie en daarna een schuine hoek om de diepte van de loggia te pakken. Zoom in op de dolfijnen en op de verschillende kapitelen.
Drinkwater: in Italië staat bij fonteinen soms “acqua non potabile”. Is er geen bordje, vraag dan voor de zekerheid een local of vul je fles elders.
Architectuur in een oogopslag
Materiaal: lichte kalksteen uit de omgeving, met hergebruikte platen en inscripties. Ritme: zes bogen, kolommen met verschillende doorsneden, een kroonlijst en daarboven de twaalf boogjes. Het is geen pompeuze stadsfontein, maar een intieme loggia die naadloos in de piazza past.
Curiosa en verhalen
Volgens de legende zou de plaat met “AE PONT” ooit van een monument voor Pontius Pilatus zijn geweest. Mooi verhaal, historisch niet bewezen, maar precies het soort mythe dat in een oude stad blijft meeklinken.
De fontein is door de jaren heen meermaals verplaatst en herbouwd. Juist daardoor is ze vandaag een lesje in stadsrecyclen: stenen krijgen een nieuw leven zonder hun geheugen te verliezen.
Combineer je bezoek
Cattedrale di San Pietro Apostolo: een paar minuten lopen, met een neoklassiek interieur en archeologische lagen eronder.
Arco di San Pietro: de klokkentoren met doorgang aan de zijkant van de kathedraal, een fotogeniek stadsdecor met Romeinse beelden.
Museo Nazionale del Paleolitico: aan de rand van de stad. Unieke vondsten uit de site Isernia La Pineta laten je ver terug in de tijd kijken.
Samengevat
Klein, stil en vol verhalen: de Fontein Fraterna is een icoon van Isernia. Je kijkt naar zes bogen, leest Romeinse inscripties en hoort het water zacht in de bakken vallen. Tien minuten zijn genoeg, maar waarschijnlijk blijf je langer staan.