Het Park van de Mediterrane Biodiversiteit in Catanzaro, in het Italiaans “Parco della Biodiversità Mediterranea”, is een verrassend compleet park: een groene long met kunst in openlucht, meren, een museum en paden waarop je heerlijk wandelt of jogt. Je staat binnen een paar minuten van het centrum ineens tussen kurkeiken, olijfbomen en hedendaagse sculpturen, met overal bankjes en schaduw.
Wat is het Park van de Mediterrane Biodiversiteit?
Het is een uitgestrekt stadspark van ongeveer 60 hectare, aangelegd op de gronden van de voormalige landbouwschool en in de jaren 2000 opengegaan als publiek groen. Het park heeft twee gezichten: een grote openbare tuin met paden, meren en speelzones, en het meer ruige bos van de Valle dei Mulini, waar je de heuvelafwaartse paden volgt. Samen vormen ze een plek waar natuur, cultuur en sport heel natuurlijk samengaan.
Waarom jij hier naartoe wilt
Kunst & natuur: tussen pijnbomen en oleanders duiken plots moderne sculpturen op. Dat levert speelse, fotogenieke contrasten op.
Veel te doen: van een 4,5 km jogging- en fietsroute tot speelzones, een labyrint en zelfs een klein treintje dat in het seizoen rondrijdt.
Rustpunt in de stad: Catanzaro is heuvelachtig; dit park geeft je vlakke paden, schaduw en water. Ideaal voor gezinnen en voor wie een uurtje wil bewegen.
Hoogtepunten in één rondgang
Parco Internazionale della Scultura – Een openluchtcollectie met werken van internationale en Italiaanse namen als Daniel Buren, Michelangelo Pistoletto, Mimmo Paladino, Jan Fabre, Tony Cragg en Antony Gormley. De beelden staan verspreid langs paden en grasvelden, zodat je ze vanzelf tegenkomt.
MUSMI – Museo Storico Militare – In het hart van het park ligt het militair historisch museum, gewijd aan de Brigata Catanzaro. Binnen zie je uniformen, vlaggen, kaarten, wapens en een nagebouwde loopgraaf. Perfect als het te warm is of als je met tieners reist.
De meren – Rond het Laghetto dei Cigni en de vijver met waterplanten is het koel en stil. Hier hoor je kikkers, zie je libellen en vind je bankjes in de schaduw.
Labyrint zonder centrum – Een groen doolhof waar je niet naar het midden zoekt maar naar de uitgang. Leuk met kinderen én leuk op foto, zeker van bovenaf vanaf een nabij pad.
Valle dei Mulini – Een korte afslag voert je het bos in, langs oude waterlopen en sporen van molens. Het voelt meteen minder stads en geeft je een frisse bries op warme dagen.
Activiteiten: van ontspannen tot actief
Wandelen en joggen – De 4,5 km route loopt als een lus door de groene zones. Het profiel is licht glooiend en grotendeels verhard.
Fietsen en skaten – Er zijn stukken waar je prettig rolt met kinderfiets of step; een skate/pattinaggio-zone zorgt voor extra plezier.
Speelzones – Kinderen leven zich uit in het Parco dei Folletti met houten kasteel, zachte ondergrond en hangbruggetjes. Picknicktafels staan verspreid in de buurt.
Ruiterpaden en sportveldjes – Aan de randen vind je een klein ruitercentrum en veldjes voor basketbal of vijf-tegen-vijf.
Mini-route: 75 minuten slim besteden
Start bij de hoofdingang en volg de lus met de eerste sculpturen. Pauzeer bij het Laghetto dei Cigni voor foto’s.
Halverwege duik je het labyrint in en neem je daarna het pad richting MUSMI voor een korte binnenstop (20 minuten).
Slot: laat de kinderen even spelen in het Parco dei Folletti en beëindig met een koffie of gelato bij het parkcafé.
Praktisch: opening, toegang, sfeer
Openingstijden – Het park is meestal dagelijks geopend. Reken in de winter op ongeveer 6:30–23:00 en in de zomer op 6:00–24:00. In drukke periodes kan de avondsluiting iets worden opgerekt. Check ter plekke de borden bij de poorten.
Toegang – De entree tot het park en de speelzones is gratis. Het MUSMI hanteert een apart ticket.
Honden – Aangelijnd toegestaan op de interne wegen; niet op de gazons en bloemperken. Neem altijd zakjes mee en respecteer de bordjes.
Services – Er zijn toiletten, waterpunten, een bar/restaurant en in bepaalde periodes een gratis parktreintje dat een rondje maakt.
Toegankelijkheid
De hoofdwegen zijn vlak en verhard en daardoor geschikt voor kinderwagens en rolstoelen. Enkele paden richting de valleibossen zijn onverhard en kunnen na regen modderig zijn. Vraag bij de toegang naar de vlakste lus als je slecht ter been bent; er zijn bankjes om de paar honderd meter.
Beste momenten en sfeer
’s Ochtends ruik je tijm en rozemarijn in de borders; joggers en wandelaars delen de paden in een relaxed tempo.
Namiddag geeft warm licht op de sculpturen en lange schaduwen van de pijnbomen. Ideaal voor fotografie.
Zomermaanden leveren vaak extra activiteiten op, van street art tot kleine evenementen, met een levendige maar nog steeds ontspannen sfeer.
Natuur en biodiversiteit: waar let je op?
Mediterrane beplanting – Kijk naar steeneik, kurkeik, mastiek, mirte en aardbeiboom. In de lente geurt het langs de paden, in de herfst vallen bessen en eikels op.
Vogels en libellen – Rond de waterpartijen zie je vaak ijsvogels, waterhoentjes en libellen. Neem een kleine verrekijker mee.
CRAS – In het park zit een wildopvangcentrum (Centro Recupero Animali Selvatici). Bezoek is meestal niet publiek, maar het is goed om te weten dat gevonden dieren hier terecht kunnen.
Eten, drinken en pauzeren
Bij de centrale zones vind je een bar/restaurant met terras. Verder zijn er picknickplekken in de schaduw. Neem in de zomer water mee; fonteintjes staan verspreid, maar niet langs alle paden.
Met kinderen: tips
Speurtocht – Laat ze drie sculpturen vinden die “kijken”, “rollen” en “zweven”. Scoor een extra punt bij de labyrint-uitgang.
Veiligheid – De meren hebben lage randen; houd kleintjes in de gaten. Fietsen kan, maar kies de brede paden en let op joggers.
Veelgestelde vragen
Hoe kom je er?
Met de auto volg je de borden naar het centrum van Catanzaro; er zijn parkeerzones bij de ingangen. Per bus stap je uit aan de haltes in de buurt van de oude landbouwschool of Via Vinicio Cortese en loop je in een paar minuten het park in.
Hoe lang heb je nodig?
1,5 tot 2 uur is perfect voor een eerste verkenning met pauzes. Voeg 45 tot 60 minuten toe als je ook het MUSMI wilt zien.
Mag je picknicken?
Ja, op de aangewezen plekken. Respecteer de grasvelden en de kunstwerken; afval in de bakken graag.
Wanneer is het druk?
Op zondagen en tijdens zomerevenementen is het levendiger. Vroege ochtenden zijn het rustigst.
Kortom: het Park van de Mediterrane Biodiversiteit is Catanzaro’s groene hart. Je combineert er kunst, natuur en lichte beweging zonder het centrum te verlaten. Ideaal voor gezinnen, fijnproevers van hedendaagse kunst en iedereen die even adem wil halen tussen twee stadsbezoeken door.